La petite île au large d‘Alicante cache bien plus que des eaux cristallines et des remparts historiques : son histoire est étroitement liée aux mythes pirates, aux phénomènes optiques et aux créatures marines. Cet article rassemble quelques-unes des légendes les plus fascinantes qui alimentent le charme de ce lieu.

1. Le trésor caché des pirates

On raconte que, du XVIe au XVIIIe siècle, l’île de Tabarca servait de base aux pirates barbaresques qui attaquaient la côte levantine. Selon la tradition, avant de quitter l’île, les corsaires cachaient leur butin dans une grotte ou sous les fondations de l’église Saint-Pierre-et-Saint-Paul. Ce trésor n’a toujours pas été retrouvé, mais la légende perdure et motive des expéditions de chasse aux reliques.

2. L’île « trompeuse » et le phénomène Fata Morgana

L’île est également connue pour changer de taille ou de forme sous les yeux des marins : un phénomène optique appelé « Fata Morgana » produit, sous l’effet de températures inversées, des mirages à l’horizon. C’est pourquoi certains la surnomment « l’île trompeuse ». La voir se déformer de loin ajoute une touche de magie au paysage. Cet effet a été documenté par des observations météorologiques et relayé par des médias comme COPE.

3. La grotte des lions de mer

Une autre légende populaire raconte l’histoire de la grotte dite des otaries : selon la légende, une otarie serait apparue à son entrée, protégeant l’endroit, où sa femelle et son petit auraient été retrouvés morts. Aujourd’hui, la grotte est un lieu d’intérêt pour les plongeurs et les visiteurs désireux de découvrir l’histoire vivante de la mer.

4. L’origine du nom et des Génois

En 1768-1769, le roi Charles III mena la colonisation de l’île avec des pêcheurs génois libérés de l’esclavage à Tunis, originaires de l’île africaine de Tabarca. C’est l’origine du nom actuel de l’île de Tabarca. La population conserve encore des noms de famille italiens en hommage à leurs ancêtres. Cet épisode est documenté par la mairie d’Alicante.

5. Curiosités maritimes et épaves antiques

L’île occupe une position stratégique et dangereuse pour les navigateurs : les Grecs anciens l’appelaient « Planésie » en raison de sa platitude, et le géographe Strabon avait déjà mis en garde contre les dangereux rochers qui entourent sa côte. De plus, des amphores et des vestiges romains ont été découverts sur ses fonds marins, témoins d’épaves antiques qui alimentent d’autres mystères.

Questions fréquemment posées

Le trésor des pirates de Tabarca est-il réel ?

Il n’existe aucune preuve historique confirmée, mais la légende perdure parmi les habitants et les visiteurs.

Pouvez-vous découvrir « l’île trompeuse » ?

Oui. Certains jours, avec des conditions atmosphériques particulières, le phénomène de Fata Morgana peut donner l’impression que l’île flotte ou se déforme.

Où se trouve la grotte des lions de mer ?

Il est situé sur le côté est de l’île, accessible par la mer. Il est recommandé de le visiter avec un guide ou lors de visites organisées.

Tabarca avait-elle vraiment des habitants génois ?

Oui. La population actuelle descend en partie des Génois libérés au XVIIIe siècle. Certains patronymes locaux en témoignent.

Y a-t-il des vestiges archéologiques visibles ?

Des vestiges et des amphores romains ont été découverts au fond de la mer. Certains objets ont été documentés par des études archéologiques, mais tous ne sont pas accessibles aux visiteurs.